Kajakár Jakub Grigar o jednom nesplnenom mládežníckom sne pre denník Šport

Je juniorský majster sveta i európsky šampión v tejto kategórii. Stal sa už aj majstrom sveta do 23 rokov, ale Jakub Grigar má stále jeden nesplnený mládežnícky sen: ešte nikdy nezískal zlato na európskom šampionáte v tejto najstaršej mládežníckej kategórii. Piaty kajakár z olympijských hier v roku 2016 v brazílskom Riu de Janeiro má na to tentoraz ideálnu príležitosť. Na jeho domácej trati v Areáli vodného slalomu Ondreja Cibáka v Liptovskom Mikuláši sa totiž od dnes do nedele uskutočnia majstrovstvá Európy juniorov a pretekárov do 23 rokov, na ktorých patrí medzi najväčších favoritov na zlato.

„Áno, je pravda, že na mládežníckych šampionátoch som si už vybojoval viacero medailí, ale jedna v mojej zbierke predsa len chýba. Je to práve zlato z európskeho šampionátu do 23 rokov. Na jeho zisk mám teraz predposlednú príležitosť, pretože ešte jedna na mňa čaká aj o rok, ale prvý raz triumfovať práve na domácej trati a pred domácim publikom, je pre mňa o to väčšia motivácia. Veľmi sa na tieto preteky teším a dúfam, že divákov svojím výkonom nesklamem,“ začal dvadsaťdvaročný kajakár KTK Dukla Liptovský Mikuláš.

Prečo ste sa ešte nestali európskym šampiónom do 23 rokov?

„Zatiaľ som mal na to tri príležitosti. Prvú pred tromi rokmi v slovinskom Solkane a tam som skončil piaty. O rok neskôr som v nemeckom Hohenlimburgu neštartoval, dal som prednosť príprave na svetový šampionát do 23 rokov, ktorý bol u nás v Čunove a vyplatilo sa. Obhájil som tam totiž titul svetového šampióna v tejto vekovej kategórii, ktorý som si premiérovo vybojoval rok predtým v Krakove. Vlani sme bojovali na majstrovstvách Európy opäť v Čunove a hoci som nebol zlatý, spokojný som bol aj s druhou priečkou. Zatiaľ som teda nevyužil na triumf dve príležitosti, teraz mám pred sebou tretiu. Verím, že sa vyvarujem chýb, ktoré som spravil na predchádzajúcich šampionátoch a poteším nielen seba, ale najmä všetkých priaznivcov slovenského vodného slalomu.“

Vy máte za sebou neľahké obdobie. Takmer dva roky ste sa nevedeli na seniorskom vrcholnom podujatí prebojovať do finále, ale zlom prišiel práve minulý víkend v slovinskom Tacene. Tam ste v treťom kole Svetového pohára skončili deviaty, čo je vzhľadom vzhľadom na vaše predchádzajúce výkony super výsledok. Bude pre vás psychickou vzpruhou do ďalšej časti sezóny?

„Nielen bude, už aj je. Konečne som ,nechal doma plienky' a na náročnej tacenskej vode som zajazdil tri jazdy, s ktorými môžem byť spokojný. Samozrejme, ešte sa v nich vyskytli aj chyby, najmä vo finále ich bolo viac, ale už som na vode jazdil tak, ako pred tromi rokmi, keď som sa pravidelne dokázal prebojovať medzi najlepšiu svetovú desiatku.“

Vy ste v Slovinsku povedali, že ste pristúpili v príprave k zmenám, ktoré ešte nechcete konkretizovať, Môžete nám už prezradiť, o čo išlo?

„Ešte nie, keď príde správny čas, všetko sa dozviete. Nehľadajte však za tým žiadnu senzáciu.“

Zdá sa však, že vám táto zmena pomohla.

„Verím, že áno, ale z jedného výsledku ešte nemôžem robiť konečné závery, Podstatné je, že sa na vode opäť cítim v takej pohode, v akej som už nebol dávno.“

Po európskom šampionáte, ktorý bol na prelome mája a júna vo francúzskom Pau, bolo síce jeden víkend voľno, ale následne ďalšie tri boli preteky Svetového pohára postupne v Lee Valley pri Londýne, Čunove a slovinskom Tacene. Odtiaľ ste sa hneď presunuli domov na Liptov, kde budete teraz štartovať na ME do 23 rokov. Necítite už z tohto náročného programu únavu?

„Nie. Veď na to sme na začiatku roka tvrdo trénovali, aby sme tieto súťaže fyzicky zvládli. Navyše, na týchto podujatiach nemáme veľa možností na tréningy, takže ja sa napríklad neviem dočkať, keď sa už začnú preteky. Som v pohode a pôjdem aj o dva týždne na svetový šampionát do 23 rokov, ktorý sa uskutoční v neďalekom Krakove.“

Nemáte žiadne zdravotné problémy?

„Trochu som síce zachrípnutý, ale to určite nie je problém, ktorý by nejako negatívne ovplyvnil môj výkon v Liptovskom Mikuláši.“

Ste v pozícii jedného z favoritov na zisk titulu európskeho šampióna do 23 rokov. Ktorí kajakári sú vaši najväčší súperi?

„Je ich viac. Mnohí z nich už tiež pravidelne štartujú aj na vrcholných seniorských slalomárskych podujatiach. Nebezpeční však budú najmä Slovinci, Poliaci či Francúzi, ale nájdu sa aj ďalší.“

Vyhrať v tejto konkurencii nebude jednoduché. Čo musíte na vode predviesť, aby ste si splnili aj posledný mládežnícky sen?

„V prvom rade musím postúpiť do finále. To som síce zatiaľ dokázal na všetkých mládežníckych šampionátoch, ale nikdy nesmiete nič podceniť. Vodný slalom je nevyspytateľný šport, kde neraz o výsledku môžu rozhodnúť aj faktory, ktoré nedokážete ovplyvniť, ako napríklad počasie. Ja sa však nesmiem pozerať na výkony svojich súperov, ale na môj, inak by som išiel sám proti sebe. Musím sa sústrediť a predviesť potom vo finále jazdu, s ktorou budem spokojný. Ak to dokážem, tak sa dostaví aj výsledok, po ktorom sa budem môcť usmievať.“

Čím by ste chceli pozvať divákov do Areálu vodného slalomu Ondreja Cibáka?

„Verím, že bude pekné počasie. Vody síce nemáme v kanáli veľa, pretože nám stále chýbajú prečerpávacie pumpy, ale je jej predsa len viac ako vlani počas pretekov Svetového pohára. Aj tak si však musíme dávať pozor, kde zabrať s pádlom naplno, aby sme prípadne nezavadili o skalu. Napriek tomu sa diváci môžu tešiť na zaujímavé súboje. Ja si konečne znovu užívam vodný slalom naplno, a verím, že takisto si ho užijú aj naši fanúšikovia. My spravíme všetko pre to, aby sme ich potešili dobrými výsledkami.“

GRIGAR NA MLÁDEŽNÍCKYCH ŠAMPIONÁTOCH
2012  ME JUNIOROV SOLKAN   N
2012  MS JUNIOROV WAUSAU   3.
2013  ME JUNIOROV BOURG ST. MAURICE 1.
2013  MS JUNIOROV LIPTOVSKÝ MIKULÁŠ 1.
2014  ME JUNIOROV SKOPJE   N
2014  MS JUNIOROV PENRITH  4.
2015  ME JUNIOROV KRAKOV   4.
2015  MS JUNIOROV FOZ DO IGUACU  1.
2016  ME DO 23 ROKOV SOLKAN   5.
2016  MS DO 23 ROKOV KRAKOV   1.
2017  ME DO 23 ROKOV HOHENLIMBURG   N
2017  MS DO 23 ROKOV ČUNOVO   1.
2018  ME DO 23 ROKOV ČUNOVO   2.
2018  MS DO 23 ROKOV IVREA 7.
POZNÁMKA: N – neštartoval.

JÁN JEŽÍK, denník Šport
FOTO PAVOL UHRIN